Mỗi mùa xuân, thành phố Vancouver, bang British Columbia (Canada) lại khoác lên mình tấm áo hoa anh đào rực rỡ. Hơn 43.000 cây anh đào đồng loạt bung nở, biến các con phố và công viên nơi đây thành những đường hầm hoa tuyệt đẹp. Khung cảnh lãng mạn với những tán hoa hồng nhạt phủ kín bầu trời khiến người ta ngỡ như lạc vào một thiên đường mùa xuân. Vancouver vì thế được vinh danh là một trong những điểm ngắm hoa anh đào đẹp nhất thế giới, sánh ngang với Tokyo hay Kyoto (Nhật Bản) và Washington D.C (Mỹ). Hiếm có nơi nào mà vẻ đẹp mong manh của hoa anh đào lại hòa quyện với nhịp sống đô thị hài hòa như ở Vancouver – một trải nghiệm độc đáo hấp dẫn du khách khắp thế giới.
Hoa anh đào không phải là loài cây bản địa của Vancouver, mà là “món quà” mang đậm ý nghĩa lịch sử từ tình hữu nghị Canada – Nhật Bản. Năm 1925, thị trưởng 2 thành phố Yokohama và Kobe (Nhật Bản) đã trao tặng 500 cây anh đào giống Orochi cho Sở Công viên Vancouver, nhằm vinh danh những cựu binh người Canada gốc Nhật từng tham chiến trong Thế chiến thứ nhất. Những cây anh đào đầu tiên được trồng quanh Đài tưởng niệm Chiến tranh tại công viên Stanley Park, đánh dấu khởi đầu cho “kỷ nguyên hoa anh đào” ở Vancouver.
Đến năm 1935, vợ chồng doanh nhân gốc Nhật Bunjiro và Kimi Uyeda – những nhà hảo tâm địa phương – tiếp tục trao tặng 1.000 cây anh đào nhân dịp kỷ niệm 50 năm thành lập thành phố. Tuy nhiên, do ảnh hưởng của cuộc Đại suy thoái kinh tế và chiến tranh, phải đến tháng 4/1942 số cây này mới được trồng. Những cây anh đào thầm lặng vươn mình nở hoa giữa biến cố lịch sử đã trở thành biểu tượng xúc động của tình hữu nghị và sự kiên cường của cộng đồng người Nhật tại Canada.
Bước sang thập niên 1950, Vancouver tiếp tục đón nhận thêm nhiều cây anh đào. Năm 1958, Tổng lãnh sự Nhật Bản tại Vancouver tặng thêm 300 cây anh đào như một biểu tượng của tình bạn sau chiến tranh. Cùng thời gian này, chính quyền thành phố chủ trương trồng anh đào dọc các tuyến phố để thay thế dần những loại cây cổ thụ gây ảnh hưởng đến hạ tầng đô thị, như rễ xâm lấn hệ thống cống ngầm hay cành che khuất đường dây điện. Nhờ kích thước vừa phải và vẻ đẹp duyên dáng, những hàng anh đào nhanh chóng được người dân ủng hộ. Từ đó, loài hoa này dần trở thành một phần không thể thiếu trong cảnh quan Vancouver mỗi độ xuân về.
Để tôn vinh vẻ đẹp và ý nghĩa của hoa anh đào, thành phố Vancouver tổ chức Lễ hội hoa anh đào (Vancouver Cherry Blossom Festival – VCBF) hằng năm vào mùa xuân. Lễ hội được khởi xướng năm 2005 và chính thức ra mắt vào mùa xuân 2006. Từ đó đến nay, cứ vào tháng 3 và tháng 4 hàng năm – khi những tán anh đào đồng loạt khoe sắc khắp thành phố – lễ hội lại tưng bừng diễn ra với hơn 20 sự kiện văn hóa cộng đồng đặc sắc.
Với chiều sâu lịch sử, cảnh sắc nên thơ và các hoạt động lễ hội đa dạng, mùa hoa anh đào đã trở thành “thương hiệu” du lịch của Vancouver mỗi độ xuân về. Những cánh hoa mỏng manh mang theo thông điệp về sự chuyển giao của thời gian và tinh thần kết nối cộng đồng, bất kể quốc tịch hay văn hóa. Đối với du khách, đây là cơ hội tuyệt vời để chiêm ngưỡng một Vancouver lãng mạn và quyến rũ trong sắc hồng anh đào, khác hẳn với nhịp sống thường ngày của thành phố ven biển êm đềm này.
Xem thêm các bài viết về văn hóa, du lịch, phong cách sống địa phương tại đây: https://heritagevietnamairlines.com/
