Từ ánh đèn Innsbruck đến đêm Salzburg: Một ngày băng qua miền Alps

Chặng trước của hành trình khép lại khi chúng tôi rời Lindau, theo Deutsche Alpenstraße đi qua Immenstadt và những triền đồi xanh của vùng Allgäu.

Mặt hồ Bodensee dần lùi lại phía sau. Núi tiến gần hơn, những con đường bắt đầu uốn lượn theo địa hình. Allgäu như một khúc chuyển mềm mại trước khi miền Alps thực sự mở ra: đồng cỏ trải dài tới chân núi, những ngôi nhà mái dốc nằm rải rác trên sườn đồi, xen giữa là những tháp chuông nhỏ nổi bật giữa các ngôi làng. Từ đây, chúng tôi vượt qua biên giới Đức – Áo, hướng về Innsbruck.

Khi xe tới nơi, trời đã tối. Sau cái nóng ban ngày, không khí dưới chân núi trở nên mát dịu. Ánh đèn vàng phủ lên những con phố cổ, trong khi dãy Nordkette phía sau thành phố chỉ còn hiện lên như những khối sẫm màu.

Ở Innsbruck, nơi từng hai lần đăng cai Thế vận hội Mùa đông, núi không chỉ là phông nền. Núi hiện diện ở cuối phố, sau những mái nhà và trong từng khoảng trời mở ra giữa các công trình. Ngay cả khi bóng tối đã che đi phần lớn đường nét, người ta vẫn cảm nhận được dãy Alps đang ôm lấy thành phố từ nhiều phía.

Chúng tôi đi bộ qua những con ngõ lát đá, giữa các hàng quán còn sáng đèn và dòng người thong thả trở về sau một ngày dài. Innsbruck về đêm không quá rực rỡ, nhưng mang vẻ đẹp trầm lắng, gần gũi và đủ mát lành để người ta muốn nán lại ngoài đường lâu hơn.

Một ly cà phê đá và “view triệu đô” ở độ cao 961m

Sáng hôm sau, chúng tôi tiếp tục hành trình về phía Salzburg. Buổi sáng bắt đầu giữa những sườn cỏ xanh, đàn ngựa cúi đầu kiếm ăn và ánh nắng xuyên qua những đám mây trên núi. Khung cảnh đậm chất Alps, thanh bình và gần như tách biệt với nhịp sống thành phố cách đó không xa.

Trên bản đồ có những tuyến đường nhanh hơn đến Salzburg. Nhưng sau chặng đường qua Lindau và Allgäu, chúng tôi hiểu rằng những khoảnh khắc đáng nhớ của một chuyến road trip đôi khi lại nằm ngoài tuyến đường nhanh nhất. Vì thế, thay vì đi thẳng, xe rẽ vào đường B181, hướng về Achensee.

Nắng đã lên rõ. Xe dần rời thung lũng Inn, nhà cửa thưa hơn, rừng cây tiến sát hai bên đường. Sau mỗi khúc cua, tầm nhìn lại mở rộng thêm một chút.

Ở độ cao khoảng 961 m, chúng tôi dừng tại Panorama-Restaurant Kanzelkehre. Quán nằm bên một khúc cua trên đường lên Achensee, với khoảng sân hiên nhìn xuống thung lũng.

Giữa buổi sáng mùa hè, một ly cà phê đá vừa đủ để tỉnh táo, vừa là cách giải nhiệt sau đoạn đường quanh núi. Chúng tôi mang đồ uống ra ngoài, chọn chỗ ngồi hướng về thung lũng Inn.

Phía dưới là những đồng cỏ được chia thành từng mảng xanh, các cụm dân cư nép dưới chân núi, còn đường sá chỉ còn như những nét bút mảnh chạy giữa cảnh vật. Xa hơn, từng lớp Alps nối tiếp nhau đến tận chân trời.

Một bên là ly cà phê lạnh còn đọng nước trên thành cốc. Một bên là khoảng nhìn rộng đến mức khiến người ta quên mất đây chỉ là một điểm nghỉ chân trên đường.

Đó là kiểu “view triệu đô” không cần mua vé hay lên cáp treo. Chỉ cần gọi một món đồ uống, ngồi xuống sân hiên và để ánh mắt đi thật xa qua thung lũng.

Những điểm đáng nhớ nhất của một chuyến road trip vì thế không phải lúc nào cũng là các địa danh nổi tiếng. Đôi khi, đó chỉ là một quán nhỏ bên khúc cua, một ly cà phê lạnh đúng lúc và khung cảnh bất ngờ mở ra trước mắt.

Sắc xanh ngọc bích và những cánh dù lượn trên Achensee

Rời Kanzelkehre, con đường tiếp tục đưa chúng tôi lên cao rồi bất ngờ mở ra trước mặt hồ Achensee. Ấn tượng đầu tiên là màu nước xanh ngọc bích nổi bật giữa rừng cây và những sườn núi đá. Ở sát bờ, nước trong đến mức có thể nhìn thấy những viên đá phía dưới. Xa hơn, sắc xanh chuyển dần sang màu thẫm, phản chiếu bóng rừng và các vách núi dựng hai bên. Dưới nắng mùa hè, mặt hồ sáng lên như một khối ngọc giữa dãy Alps.

Khi xe chạy qua những bãi cỏ rộng gần hồ, trên bầu trời bất ngờ xuất hiện vài cánh dù lượn nhiều màu. Chúng xoay chậm trong không trung rồi lần lượt hạ xuống đồng cỏ dưới chân núi. Bầu trời xanh, triền cỏ rộng, núi cao và những cánh dù lặng lẽ đáp xuống khiến chúng tôi liên tưởng đến những cảnh quay tại Thụy Sĩ trong bộ phim truyền hình Hàn Quốc Crash Landing on You (Hạ cánh nơi anh).

Chỉ khác rằng lần này, cảnh tượng không nằm trên màn ảnh mà diễn ra ngay ngoài cửa kính xe, bên hồ Achensee của vùng Tirol. Chúng tôi dừng tại một bãi đỗ sát bờ rồi đi vài bước xuống mép nước. Trời đã nóng, nhưng gió từ hồ thổi tới khiến không khí dễ chịu hơn.

Sau ly cà phê đá trên cao, Achensee đem đến một kiểu giải nhiệt khác: màu xanh ngọc bích của mặt nước, những luồng gió mát và khoảng trời rộng nơi các cánh dù vẫn chao nghiêng.

Có người tranh thủ chụp ảnh, có người chỉ đứng nhìn mặt hồ và những con thuyền nhỏ phía xa. Dọc bờ nước, du khách thong thả tắm nắng hoặc xuống bơi giữa ngày hè.

Chúng tôi chỉ dừng khoảng 30 phút, nhưng chừng ấy đã đủ để Achensee trở thành một trong những hình ảnh ấn tượng nhất của chặng đường qua Tirol.

Bữa trưa muộn dưới chân pháo đài Kufstein

Rời Achensee, chúng tôi tiếp tục đi về phía Kufstein. Pháo đài của thành phố xuất hiện từ xa, nằm trên một khối đá cao nhìn xuống sông Inn và những mái nhà nhiều màu phía dưới. Nhưng khi đến nơi, buổi trưa đã trôi qua khá lâu, nắng cũng đang ở lúc gay gắt nhất. Thay vì cố lên pháo đài, chúng tôi tìm đến Inn Cafe để dùng bữa trưa muộn và tránh nóng.

Một chỗ ngồi trong bóng râm, đồ uống lạnh và thời gian nghỉ ngơi trở thành quãng dừng cần thiết sau buổi sáng liên tục di chuyển. Chúng tôi gọi Schnitzel, món thịt tẩm bột chiên quen thuộc của Áo. Phần ăn nóng hổi, giản dị nhưng vừa miệng, còn mức giá trong thực đơn trưa khá hợp lý.

Bữa trưa ấy không nằm trong kế hoạch được tính toán kỹ, nhưng lại trở thành một phần rất thật của chuyến đi. Road trip không phải lúc nào cũng có nghĩa là liên tục tiến về phía trước. Có lúc, điều hợp lý nhất chỉ đơn giản là ngồi xuống, tránh nắng và cho cơ thể một khoảng nghỉ.

Sau bữa ăn, chúng tôi đi một vòng ngắn bên dòng Inn và khu phố cổ. Pháo đài vẫn nổi bật phía trên, nhưng không ai còn thấy cần phải chạy theo một danh sách tham quan đã định sẵn.

Kufstein vì thế được nhớ không chỉ bằng pháo đài, mà còn bằng đĩa Schnitzel nóng hổi, bữa trưa vừa túi tiền và một khoảng nghỉ đúng lúc trước chặng cuối tới Salzburg.

Khi Salzburg lên đèn

Rời Kufstein, xe tiếp tục đi về phía Salzburg. Ánh sáng cuối ngày dần trượt khỏi các sườn núi. Những thung lũng rộng lùi lại phía sau, các khu dân cư xuất hiện thường xuyên hơn và ánh sáng đô thị bắt đầu hiện ra.

Khi chúng tôi đến Salzburg, trời đã tối. Không khí một lần nữa trở nên mát dịu. Dòng Salzach phản chiếu ánh đèn từ hai bờ, còn pháo đài Hohensalzburg sáng nổi bật trên nền trời.

Nếu Innsbruck mang vẻ trầm lắng của một thành phố nằm sâu giữa núi, Salzburg lại sáng và sống động hơn. Nhưng cả hai có chung một điều: chỉ khi đêm xuống, nhịp điệu mới đủ chậm để người lữ hành nhìn lại quãng đường vừa đi qua. Một thành phố mở đầu chặng đường dưới ánh đèn. Một thành phố khác khép lại ngày đi khi màn đêm đã xuống.

Ở giữa là ly cà phê đá nhìn xuống thung lũng Inn, mặt hồ Achensee xanh ngọc bích, những cánh dù đáp xuống đồng cỏ và bữa trưa muộn dưới chân pháo đài Kufstein. Trên bản đồ, đó chỉ là tuyến đường nối Innsbruck với Salzburg. Nhưng trong hành trình mở ra từ cửa ngõ München của Vietnam Airlines, khoảng không giữa hai thành phố mới là nơi miền Alps hiện lên rõ nhất – qua những cung đường uốn theo sườn núi, những điểm dừng ngoài kế hoạch và những khoảnh khắc rất đời thường.