Nằm cách không xa sân bay Nội Bài, Công ty cổ phần suất ăn hàng không Nội Bài (NCS) là một khu nhà xưởng 3 tầng được xây dựng trên khu đất rộng 24.000 m2 với gần 700 công nhân làm việc liên tục. Đây cũng là nơi sản xuất và cung ứng hơn 22.000 suất ăn mỗi ngày phục vụ gần 200 chuyến bay của nhiều hãng hàng không trong nước và quốc tế.

Nằm tại tầng 1 của tòa nhà là khu vực nhập nguyên liệu. Khu vực này nằm cách biệt với không gian ngoài trời bởi 2 lớp cửa kính. Không khí làm việc ở đây hết sức khẩn trương bởi chỉ một khâu chậm trễ có thể ảnh hưởng tới cả dây chuyền sản xuất.

Tất cả nguyên liệu sau khi được chuyển đến đều nhanh chóng được phân loại sau đó đưa vào các kho lạnh riêng biệt để bảo quản. Ngoài kiểm tra cảm quan bằng mắt, một số thực phẩm như thịt, cá còn được kiểm tra phát hiện dị vật bằng máy dò quét kim loại.

Đối với hoa quả như chuối, táo, cam… còn phải trải qua công đoạn cân tiểu ly để phân loại phục vụ cho các thứ hạng suất ăn khác nhau.

Tầng 2 của tòa nhà là khu vực sơ chế và chế biến thức ăn thành phẩm. Càng vào sâu bên trong nhà máy thì tiêu chuẩn vệ sinh càng tăng lên rõ rệt. Nhân viên, khách tham quan vào khu vực chế biến phải đội mũ lưới, mặc áo choàng dùng cho phòng thí nghiệm, đi qua buồng thổi tóc, mảnh vụn.

Tại khu vực lăn tóc và khử trùng, mỗi người đều dùng lăn để lăn qua quần áo nhằm loại bỏ tất cả những sợi tóc còn sót lại trên trang phục. Những người ra vào khu vực này còn cần rửa tay kỹ bằng xà phòng, lau khô tay bằng giấy sạch, sau đó khử trùng tay lại bằng cồn 70 độ.

Bên trong buồng sơ chế thịt tươi sống có 3 khu vực riêng biệt dành cho 3 loại thực phẩm: Gia cầm, thịt gia súc và đồ hải sản.

Theo đại diện của NCS, tiêu chí về an toàn thực phẩm luôn được đặt lên hàng đầu, sau đó mới đến các tiêu chí khác như chính xác, chất lượng, hiệu quả. Cũng chính vì vậy mà mỗi sản phẩm đầu vào đều có ít nhất 2 nhà cung cấp để đảm bảo tính khách quan.

Có tới 2 khu vực sơ chế khác nhau dành cho rau củ quả. Đối với rau củ để chế biến salad, ăn sống chúng được áp dụng quy chuẩn vệ sinh ngặt nghèo hơn. Một số rau, củ, quả được sục rửa bằng máy chuyên dụng với áp lực nước vừa phải, vẫn đảm bảo rửa sạch, đúng tiến độ mà không làm dập nát.

Các nguyên liệu tươi được cung cấp nhiều lần trong ngày, chia làm 2-3 lượt từ sáng đến đầu giờ chiều. Trung bình mỗi ngày NCS nhập khoảng 100-150 kg rau củ quả.

Điểm đặc biệt của căn bếp “khổng lồ” này đó là hệ thống kho lạnh được liên thông toàn bộ giữa các dây chuyền, khu vực sản xuất. Tùy vào tính chất của các loại thực phẩm mà kho lạnh có nhiệt độ từ -18 đến 15 độ C.

Khu vực bếp nguội là nơi chế biến các món ăn khai vị, salad hay các món cuốn. Mọi khâu trong căn bếp này đều được làm bằng tay.

Không giống như các món ăn ở trong những nhà hàng bình thường, trên thực tế suất ăn hàng không được sản xuất 100% theo kiểu công nghiệp và tiêu chuẩn an toàn luôn được đặt lên cao nhất.

Bếp nóng là một trong những khu vực quan trọng nhất trong dây chuyền sản xuất đồ ăn trên máy bay. Đây cũng là nơi giám sát chặt chẽ theo tiêu chuẩn cực kỳ nghiêm ngặt.

Đồ ăn được nấu chín tại bếp này ngay sau đó lại được làm lạnh nhanh ở nhiệt độ -18 độ C để ức chế sự phát triển của vi sinh vật và sẽ được làm nóng trên máy bay bằng hệ thống lồng sấy chuyên dụng.

Bên trong nhà máy cũng có một khu bếp riêng để sản xuất các loại bánh mì, bánh nướng, bánh tráng miệng… Trong xưởng chế biến này, các loại bánh ngọt từ truyền thống đến hiện đại, mang hương vị kiểu châu Âu, châu Á đều có.

Tại khu vực nhà chia, các món ăn qua chế biến sẽ được chia theo đơn đặt hàng của mỗi hãng hàng không khác nhau và phải đảm bảo đúng về hình ảnh suất ăn, định lượng cụ thể chính xác đến từng gram.

Mỗi hãng bay có một kiểu bọc đồ ăn khác nhau, thông thường suất ăn sẽ được bọc trong giấy bạc và hâm nóng lại trước khi phục vụ.

Những chiếc xe chuyên dụng chất đầy đồ ăn được chuyển vào phòng lạnh để cấp đông trước khi đưa lên máy bay. Trung bình mỗi xe có thể chứa được 28 khay đồ ăn tiêu chuẩn và nặng tới 70 kg.