Quyền lợi được vào phòng chờ của hành khách thuộc các hãng hàng không thành viên SkyTeam từ lâu luôn là vấn đề được tranh luận nhiều, nhất là từ các khách hàng thường xuyên của hạng thẻ SkyTeam Elite Plus và những khách du lịch hạng thương gia, khi họ cho rằng quyền lợi đặc biệt đó chỉ dành cho những khách đi hành trình quốc tế, và điều này giống như một quy tắc trong toàn liên minh.

Cách tiếp cận này cho thấy hầu hết các khách bay hành trình nội địa của SkyTeam đều không được tiếp cận những cơ sở phòng chờ, dù là với thẻ khách hàng thường xuyên hoặc thẻ lên máy bay hạng thương gia, tuy nhiêu điều đó sẽ sớm thay đổi, bởi vì SkyTeam đang tìm cách tăng cường việc tiếp cận phòng chờ của liên minh trong mạng lưới 19 hãng hàng không thành viên.

SkyTeam sẽ mở rộng phòng chờ liên minh cho khách bay hành trình nội địa.

Trao đổi với thời báo Australian Business Traveller bên lề Hội nghị thường niên của Hiệp hội vận tải hàng không quốc tế (IATA) tại Seoul, Giám đốc điều hành SkyTeam bà Kristin Colvile gợi ý rằng: “Liên minh SkyTeam chúng ta đang xem xét toàn bộ trải nghiệm phòng chờ của hành khách. Trong khi chúng ta đang tìm cách nâng cao vẻ ngoài và cảm giác đem lại của các phòng chờ mang thương hiệu SkyTeam, thì việc tiếp cận đối với hành khách thực hiện các chuyến hành trình trong nước hoàn toàn là một thứ gì đó mà chúng ta có thể xem xét. Chúng ta chắc chắn thấy phòng chờ trở nên quan trọng hơn trong hành trình của khách hàng. Bạn có thấy ngày càng có nhiều khoản đầu tư vào các phòng chờ trên khắp thế giới cho nhiều hãng hàng không và chiến lược phòng chờ chung của chúng ta được phát triển cùng với tất cả các hãng thành viên”.

Thách thức đối với liên minh SkyTeam sẽ khiến các hãng hàng không thành viên phải chịu chi phí phục vụ cho nhiều khách du lịch hơn khi vào phòng chờ, vì các hãng hàng không và các chương trình khách hàng thường xuyên trả cho người khai thác phòng chờ một khoản phí đối với mỗi hành khách khi họ đi vào phòng chờ ở sân bay.

Một số hãng hàng không thuộc liên minh SkyTeam đã thấy được giá trị trong việc cung cấp quyền lợi vào phòng chờ cho các khách bay chuyên nội địa, chẳng hạn như hãng China Eastern mở rộng quyền vào phòng chờ cho các thành viên khách hàng thường xuyên của hãng bay hành trình nội địa Trung Quốc, nhưng lại chưa áp dụng cho các thành viên thẻ SkyTeam Elite đến từ các hãng thành viên trong liên minh.

Những hãng hàng không khác, như Delta Airlines, áp dụng các quy tắc phức tạp hơn khi quyền vào phòng chờ áp dụng cho khách đi các chuyến bay giữa những cặp thành phố nội địa được lựa chọn – chẳng hạn như Los Angeles và New York – tuy nhiên quyền lợi đó không được áp dụng trên các tuyến đường bay khác. Việc mở rộng quyền tiếp cận phòng chờ cho khách du lịch nội địa giống như một lợi ích của liên minh SkyTeam mang lại hành khách ngang hàng với các đối thủ khác là liên minh Oneworld và Star Alliance.

Australian Business Traveller