Ai mê biển đều biết Philippines là “vựa” lặn biển của châu Á. Trước đây, mỗi lần sang Cebu là một lần thử thách sức bền: bay Hà Nội – Manila, rồi transit vật vã vài tiếng ở sân bay, sau đó nối chuyến Manila – Cebu. Chưa kịp lặn đã thấy hết pin.
Giờ thì khác hẳn. Bay thẳng, ngủ một giấc, mở mắt ra là tới nơi.
Chuyến bay của tôi khá đông, chỉ còn vài ghế trống dù đường bay mới mở được 2 tuần. Lên máy bay, nhìn thấy màu áo xanh quen thuộc của tiếp viên Vietnam Airlines là cảm thấy đang “ở nhà”. Ăn bữa khuya xong, chợp mắt một chút, máy bay hạ cánh xuống Cebu lúc trời còn mờ sáng.
Cebu – thành phố cửa ngõ, vừa lạ vừa quen
5 giờ sáng, Cebu còn ngái ngủ. Đang mùa Giáng Sinh, đi ngang các nhà thờ thấy đèn hoa rực rỡ, cây thông Noel sáng lấp lánh, nhộn nhịp người dân đi lễ sớm. Philippines là quốc gia Thiên Chúa giáo, nhà thờ xuất hiện khắp nơi.
Rời thành phố, cảnh quan hai bên đường dần chuyển sang làng mạc, cây cối xanh mướt, cảm giác quen quen như đang ở miền quê Việt Nam. Điểm đến của chúng tôi là Moalboal, cách Cebu khoảng 90km.
Nói trước cho mọi người biết là kẹt xe ở Philippines rất khủng khiếp. Bình thường 90km có thể mất tới 4 tiếng. Rất may hôm đó chúng tôi đi lúc sáng sớm nên chỉ mất 2h là đến nơi.
Moalboal – làng lặn biển sống nhờ biển và giữ biển
Moalboal là một làng nhỏ ven biển, nhiều cây xanh, không khí trong lành. Nhưng có một “đặc sản” rất khó quên, đó là đường làng cực xấu, ổ gà ổ trâu lồi lõm. Ở nhiều vùng khác của Philippines tôi từng đi qua cũng vậy, vali kéo gần như vô dụng, chỉ còn cách xách lên mà lếch thếch đi.
Khách du lịch mặc đồ bơi, đồ lặn đi lại khắp làng. Nhiều quán ăn nhỏ xinh, khách sạn đủ loại từ bình dân tới cao cấp. Đi vài chục bước lại gặp một shop lặn. Du lịch lặn biển rõ ràng là “cần câu cơm” chính của người dân nơi đây.
Điều khiến tôi ấn tượng nhất là ý thức bảo vệ môi trường. Dù nhà hàng, khách sạn nằm sát biển nhưng trên bờ, dưới nước không một cọng rác.
Rùa biển xuất hiện rất nhiều. Chúng hiền lành, nằm im hoặc bơi chậm rãi ngay cạnh thợ lặn, chẳng buồn quan tâm con người. Tôi chỉ vừa giơ tay chạm nhẹ vào mai rùa thì bị bạn guide nhắc ngay: không chạm vào sinh vật biển. Quy tắc bảo tồn được tuân thủ rất nghiêm.
Một chi tiết nữa khá thú vị là không hề thấy bóng dáng tàu đánh cá quanh khu lặn. Ngày cuối, chúng tôi vào nhà bè hải sản thì toàn đồ đông lạnh, không có cảnh cá sống bơi trong bể. Biển được “nhường” cho du lịch và bảo tồn.
Thiên đường lặn
Nước biển ở Moalboal ấm, êm đềm, san hô khỏe mạnh, phong phú. Cá thì khỏi nói, bơi từng đàn đủ màu sắc. Đúng là thiên đường lặn biển.
Moalboal còn được xem là “đất của rùa”. Buổi sáng chỉ cần bơi ngay sát bờ cũng gặp vài ba chú rùa đang thong thả gặm rong rêu.
Và “đặc sản” nổi tiếng nhất là đàn cá trích khổng lồ (sardine run). Không cần đi xa, chỉ bơi ra cách bờ vài chục mét là thấy cả triệu con cá cuộn lại thành khối. Khi lặn xuống, ngẩng đầu lên là cả một “đám mây” cá che kín trên đầu. Nếu vô tình lọt vào giữa đàn, bạn sẽ có cảm giác như lạc trong một cơn bão sống động – xoay đâu cũng thấy cá. Một cảnh tượng thực sự ngoạn mục, khiến dân lặn mê mẩn.
Ngoài ra, Cebu còn nổi tiếng với trải nghiệm ngắm cá mập voi, thu hút rất đông du khách yêu biển.
Thác Kawasan – liều một chút cho đáng chuyến đi
Ngoài lặn biển, Cebu còn có canyoneering ở thác Kawasan – một trải nghiệm rất đáng thử. Trượt thác, trekking, bơi suối, nhảy thác, đu dây… trò nào cũng vui và hơi “thót tim”.
Mỗi khách có một guide đi kèm, cực kỳ nhiệt tình đảm bảo an toàn cho khách. Các bạn guide kiêm luôn stylist, chỉ góc đứng, vị trí nhảy, góc chụp ảnh, quay video. Việc của bạn chỉ là chơi hết mình.
Mộc mạc ẩm thực Cebu
Ẩm thực địa phương khá dễ ăn, nhưng ít rau và không có món nước như canh, bún, phở. Món “must try” là thịt lợn quay với bì giòn rụm, bên trong nhồi hành, rau thơm, gia vị khá giống lợn quay Việt Nam.
Sáng sớm, dọc các con phố nhỏ, nhiều nhà mở cửa bán cơm và đồ ăn bình dân như thịt kho, cá, trứng… Người dân ghé mua, cho vào cặp lồng mang đi làm. Ngoài ra, cũng có nhiều nhà hàng Thái, Hàn, Âu cho du khách lựa chọn.
Cebu không phải thành phố giàu có, hiện đại. Vẫn còn đó các khu nghèo, ổ chuột, nạn kẹt xe triền miên. Nhưng bù lại con người thân thiện, thiên nhiên được bảo vệ nghiêm túc, biển sạch và đẹp.
Với đường bay thẳng mới của Vietnam Airlines, Cebu và Moalboal trở nên gần hơn, dễ đi hơn rất nhiều. Với người mê lặn, mê biển, mê trải nghiệm thiên nhiên – đây thật sự là một điểm đến đáng để xách vali lên và đi.
