Kỳ Olympic đầu tiên được tổ chức vào năm 1896 tại thủ đô Athens, Hy Lạp với sự tham dự của 241 vận động viên đến từ 14 quốc gia. Ngay từ ngày khai mạc, kỳ đại hội đã thu hút sự chú ý và ngưỡng mộ của đông đảo khán giả quốc tế bởi quy mô và sự hoành tráng chưa từng có. Điều thú vị là ở kỳ Olympic sơ khai này chỉ có duy nhất các vận động viên là nam giới tham dự. Phải 4 năm sau, tại kỳ Olympic Paris 1900, mới xuất hiện những nữ vận động viên đầu tiên.
Từ chỗ chỉ có một số ít quốc gia tham dự, ngày nay Olympic được coi là sự kiện thể thao toàn cầu với sự góp mặt của hầu hết các quốc gia trên thế giới. Tại kỳ đại hội gần đây nhất, Olympic Tokyo 2020, có tới hơn 11 nghìn vận động viên tranh tài ở 33 môn thể thao và 93 quốc gia – vùng lãnh thổ đoạt huy chương. Đặc biệt, lần đầu tiên đội tuyển người tị nạn với 29 VĐV cũng góp mặt, toát lên tinh thần đoàn kết và bao trùm của Thế vận hội.
Song song với phát triển về quy mô, các kỳ Olympic còn đi vào lịch sử với nhiều sự kiện ấn tượng. Một trong số đó là sự kiện vận động viên điền kinh da màu người Mỹ Jesse Owens tỏa sáng rực rỡ tại Olympic Berlin 1936. Trong bối cảnh chủ nghĩa phát xít Đức đang lên ngôi, Jesse Owens đã xuất sắc giành 4 tấm HCV ở các nội dung chạy cự ly ngắn và nhảy xa, đập tan thuyết ưu sinh chủng tộc của Đức Quốc xã. Màn trình diễn của Owens trở thành biểu tượng cho sự công bằng và chống lại nạn phân biệt chủng tộc. Tương tự, hai VĐV Tommie Smith và John Carlos thì có màn giơ tay đeo găng đen nổi tiếng trên bục nhận huy chương ở Olympic Mexico 1968 để ủng hộ phong trào đấu tranh vì nhân quyền, dù sau đó họ bị trục xuất khỏi làng Olympic.
Bên cạnh đó, Olympic cũng ghi dấu nhiều câu chuyện thú vị. Như chuyện chú chó Pickles trở thành anh hùng nước Anh khi tìm thấy chiếc cúp vàng bị mất trộm trước thềm Olympic London 1966. Pickles trở thành biểu tượng của nước Anh và đến tận ngày nay, câu chuyện này vẫn được nhắc đến như một phần lịch sử thể thao đáng nhớ. Hay như sự cố VĐV marathon Vanderlei de Lima bị một khán giả quấy rối ở Olympic Athens 2004 nhưng vẫn cố gắng hoàn thành cuộc đua và giành HCĐ, thể hiện tinh thần thể thao đáng ngưỡng mộ.
Đồng thời, sân chơi Olympic cũng là nơi ghi dấu ấn của nhiều vận động viên vĩ đại với các kỷ lục thể thao xuất sắc. Huyền thoại điền kinh Usain Bolt đã 3 lần liên tiếp giành “hat-trick” vàng ở 3 nội dung chạy cự ly ngắn tại Olympic Bắc Kinh 2008, London 2012 và Rio 2016. Kình ngư Michael Phelps cũng ghi tên mình vào lịch sử khi giành tới 23 HCV, 3 HCB Olympic, trở thành VĐV thống trị bộ môn bơi lội trong suốt 16 năm từ Olympic Sydney 2000 tới Rio 2016.
Tuy nhiên, bên cạnh những câu chuyện truyền cảm hứng, Olympic cũng chứng kiến không ít sự cố đáng tiếc. Một trong số đó là vụ khủng bố tại Olympic Munich 1972, khi một nhóm khủng bố Palestine tấn công làng VĐV, bắt giữ và sát hại 11 VĐV Israel, gây chấn động dư luận thế giới. Một vấn đề gây tranh cãi trong lịch sử Olympics là nạn doping. Nhiều vận động viên đã cố tình sử dụng doping để nâng cao thành tích thi đấu, gây ảnh hưởng tiêu cực đến tinh thần thể thao đích thực. Trường hợp gây chấn động nhất là vụ bê bối doping của nước Nga tại Olympic Sochi 2014, dẫn đến việc nước này bị cấm tham dự Olympic mùa đông 2018 và phải thi đấu dưới lá cờ trung lập tại Olympic Tokyo 2020.
Mặc dù có những vết gợn, Olympic vẫn luôn tỏa sáng và truyền cảm hứng. Ngọn đuốc thiêng từ Athens được rước đi vòng quanh thế giới trước mỗi kỳ đại hội không chỉ mang thông điệp thể thao mà còn kết nối và thúc đẩy hòa bình giữa các dân tộc. Và Olympic Paris 2024 hứa hẹn sẽ tiếp nối truyền thống tốt đẹp đó. Với hàng loạt điểm nhấn đáng chú ý, kỳ Olympics tới hứa hẹn sẽ mang đến nhiều cảm xúc cho người hâm mộ thể thao thế giới.
Trước hết, Olympic Paris 2024 đánh dấu sự trở lại của Thế vận hội tại kinh đô ánh sáng sau 100 năm. Bên cạnh đó là sự góp mặt của bộ môn mới breakdance và việc đưa nội dung thi đấu lướt sóng ra tận Tahiti, cách Paris hơn 15.000km. Một điểm nhấn khác là việc lần đầu tiên Olympic và Paralympic sử dụng chung một biểu tượng, thể hiện sự đoàn kết và bình đẳng. Đặc biệt, Paris 2024 sẽ có sự thay đổi mang tính cách mạng ở nội dung marathon khi các VĐV nghiệp dư được thi đấu cùng ngày, cùng lộ trình với các VĐV chuyên nghiệp. Điều này hứa hẹn tạo nên một kỳ Olympics vừa đỉnh cao vừa mang đậm tính nhân văn, nơi mọi người đều có thể tham gia và cảm nhận trọn vẹn không khí sôi động của ngày hội thể thao lớn nhất hành tinh.
Giống như hàng tỷ người hâm mộ thể thao khắp thế giới, các cán bộ, nhân viên Vietnam Airlines cũng đang háo hức mong chờ Olympic Paris 2024. Và với chương trình “Những cánh sen vàng Vietnam Airlines”, gương mặt “Cánh sen vàng rực rỡ” có thành tích xuất sắc nhất trong 6 tháng đầu 2024 sẽ có cơ hội trải nghiệm trọn vẹn mùa Olympic sôi động ngay tại kinh đô ánh sáng. Phần thưởng quý giá này không chỉ ghi nhận sự cống hiến và nỗ lực không ngừng của cán bộ nhân viên mà còn mang thông điệp: Tinh thần Olympic luôn tiềm ẩn trong mỗi thành viên đại gia đình Vietnam Airlines – Tinh thần dám ước mơ, dám thách thức và phấn đấu không ngừng vì những mục tiêu cao cả!
